地球有救了！科學家找到「愛吃塑膠的蟲」真的吃光光　12小時就解決一個塑膠袋

當年塑膠的發明，讓人類的生活變得更加便利，但卻也因為人類的濫用，導致全球各國製造垃圾的速度快得令人難以想像。根據統計，每一分鐘就有2百萬個塑膠袋被使用，但由於塑膠的降解速度非常慢，導致塑膠製品的垃圾是如今嚴重影響生態、讓地球污染日漸嚴重的主要原因！

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每每看到美麗的風景、或海底生態充斥著塑膠垃圾，你是不是跟小編一樣也感到相當痛心？

不過近日科學家發現了一種昆蟲，不但能進食分解如今全球社會最常見的聚乙烯塑膠袋，更棒的是，他們的分解速度也比其他生物快了約1400倍！
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------以下有蟲蟲照，慎入-------
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而這種能幫忙分解塑膠袋的蟲蟲，是種名為蠟蟲（waxworm）的生物，據了解牠們是蠟蛾（wax moth）的幼蟲。牠們是種害蟲，經常出現在蜂巢當中，食用裡面的花粉、蜜蜂的蛻皮和蜂蠟。
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而發現這種蟲可以吃塑膠袋的生物學家 Federica Bertocchini 博士也是一位業餘的養蜂人，某天她在清理蜂房時，將清理出來的蠟蟲放進一個塑膠袋當中，準備待會再處理牠們！結果沒想到在她清理完畢時，竟察覺塑膠袋上都是小洞，許多蠟蟲都從小洞中逃了出來。
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在發現蠟蟲不是純粹的咬破塑膠袋，而是將其吞下並分解後，她開始了更加深入的研究。在經過多項研究後發現，蠟蟲進食塑膠的速度非常快，100 隻蠟蟲可以在12小時內吃掉一個購物用的塑膠袋！
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而為了證明蠟蟲真的有分解塑膠的功能，科學家還將幾隻蠟蟲碾碎並塗在塑膠袋上，發現同樣能夠分解塑膠袋，這證明了蠟蟲的體內存在可以分解塑膠的酶。經過研究後發現，蠟蟲的唾液腺和腸道內存在一種高效能的酶，可以分解塑膠的化學鍵，而這也是它們可以食用蜂蠟和塑膠的原因。

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而經過許多分析後，發現蠟蟲確實分解了塑膠的化學鍵，將其轉化為乙二醇（ethylene glycol），這是一種抗凍劑的主要成分，也被用作為溶劑。劍橋大學研究員 Paolo Bombelli 指出，塑膠降解一直都是環保中的大難題，如今這個發現很可能將環境污染的問題解決！

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科學家希望能夠分析出蠟蟲體內負責降解塑膠的酶，同時利用生物科技進行大量複製生產，再將這種酶投放到回收工廠、垃圾推填區等，對塑膠進行生物降解。如果成功的話，相信未來地球的污染狀況將會有望得到解決！

這個意外的發現實在是太棒了！不過即便這個方法可行，也不代表人類可以更加任意的使用塑膠產品，畢竟製造一個塑膠垃圾可是遠遠比降解的速度快得多阿，降低使用塑膠的使用量，才是治標也治本的解決方法！
參考來源：Brightside


[圖擷取自網路，如有疑問請私訊]