年輕時「變賣所有家產」拯救8隻大象！恩人離世後象群「跋涉12小時」窗前哀鳴送別：我們不會忘記您...

許多人都認為動物是比較次等的生物，牠們比較愚笨、也沒有人類這麼聰明，但其實很多動物都非常有靈性，有時候牠們作出的舉動甚至會讓人類感到慚愧！
生活在南非的勞倫斯（Lawrence Anthony）從小就熱愛大自然，他是個動物專家、探險家、環保主義者，同時甚至還是個才華洋溢的作家及詩人！雖然有這麼多的頭銜，不過他最為人所知的還是「象語者（The Elephant Whisperer）」這個稱號。

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為什麼會有如此特別的稱號呢？這要他年輕時的事蹟說起。1990年初，勞倫斯與新婚妻子賣掉所有家當，在南非夸祖魯-納塔爾省（KwaZulu-Natal）的一位酋長手中買下5千英畝（約6百萬坪）的土地，建立「圖拉圖拉生態保護區」（Thula Thula Private Game Reserve）！

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熱愛大自然的夫妻倆在草原的邊緣蓋了一間簡陋的小木屋，過著十分簡單純樸的生活，而節儉度日省下來的錢則全部用於管理和維護這片廣大的自然保護區。

夫妻倆過著十分愜意又快樂的日子，但在1999年時，一通電話卻打破了他們平靜如水的生活！南非克魯格國家公園（Kruger National Park）某天匆忙地致電勞倫斯，並告訴他有8隻大象因獵人襲擊而逃出圍欄，開始狂暴的破壞周遭的環境，管理員焦急的詢問勞倫斯能不能暫時收留牠們，不然兩天後大象們就會因為危害村民而被處死！
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雖然勞倫斯一口答應，但他以前從未接觸過大象，更不知道如何面對焦躁的象群，不過他知道若不收留，這些善良的大傢伙們只有死路一條。他表示：「我甚至沒有親眼看過大象，但在生死面前分秒必爭，我只想盡我所能的拯救牠們。」
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當他開著卡車到達國家公園時，大象們正因為焦躁而不斷騷動，雖然他沒有任何與象群接觸的經驗，但勞倫斯還是鼓起勇氣走上前，並開始唱起柔和的搖籃曲，出人意料的是，八頭大象就這樣成功被他安撫，逐漸冷靜下來，也不再做出試圖攻擊村民的舉動！後來勞倫斯因為這個著名的事蹟，從此被人稱作「象語者」（The Elephant Whisperer）。
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後來勞倫斯與妻子將象群們帶回家細心照顧，但牠們一直不信任人類，總是一次又一次的試圖逃跑，不過勞倫斯並不氣餒，自此之後他很少回小木屋睡覺，每天都待在象群旁邊，對牠們說話、唱歌、講故事、吹口琴。勞倫斯說：「雖然牠們可能不再相信人類，但是我希望至少牠們可以相信我。」

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某天早晨，勞倫斯驚訝發現傲嬌的象群首領娜娜（Nana）竟然主動接近他！娜娜將象鼻穿過網子，撒嬌般的搔搔他的手臂，這一幕讓勞倫斯忍不住熱淚盈眶！

不過2012年時，勞倫斯因突發心臟病離開了這個世界，隔天傷心的妻子在處理後事時，卻突然接到員工的緊急電話，表示有一群大象正朝著小木屋前進！基本上象群不太會接近小木屋，因為牠們棲息的地方離這裡很遠，員工推測牠們至少花了12小時的時間、經過長途跋涉才走到這裡。
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大象有哀悼死去同伴的習慣，沒有人知道大象們怎麼會知道勞倫斯離開的消息，但牠們彷彿能感應到「一個牠們心愛的人類好友已經離牠們而去」。牠們列隊站在小木屋前，將長鼻子指向天空，發出長長的哀鳴，用自己的方式為勞倫斯舉辦了一場莊嚴的葬禮，直到兩天後才離去。

小編感動得快哭了QQ有時候動物比人類還要更重視恩情，我們也有許多事情應該向牠們學習！
來源：featuredcreature、微博


[圖擷取自網路，如有疑問請私訊]