中國古代帝王生長於深宮內院中,操持著至高無上的權力。由於皇帝與平民實在太遙遠,民間傳說的帝王生活大多是類似拿金鋤頭耕田的離譜想象,不是坐在金鑾殿上接受三叩九拜,就是成天與俳優、嬪妃廝混在一起。那麼,皇帝的一天到底是怎樣度過的?現有歷史文獻對清代帝王生活的記載最為詳細。
清代皇帝每天早晨寅正至卯初(4 到 5 點)就要早起。梳洗完畢後,第一個任務是去長輩處問安。康熙朝的請安時間較晚,約在巳時(9 到 11 點),而雍正之下的皇帝每日起床後就得趕往慈寧宮,向太后問安。
養心殿前殿明間內景。雍正之下的清帝基本都以養心殿為寢宮,早晨從此處出發前往慈寧宮請安
卯時至辰初(5 到 7 點)是上早課、進早膳的時間。清代皇帝十分重視文化教育,皇帝的早課稱為日講,每日由選定的大臣主講儒家經典和《資治通鑑》等被認為有關國家治亂的典籍。
上完早課,皇帝才可以享用第一餐。與常人一日三餐的習慣不同,滿清皇室只有清晨、午後兩頓正餐。正餐的分量相當驚人:乾隆皇帝的正餐多時有二十幾個菜。不過,宮廷菜譜樣式固定、常年不變,皇帝總想在菜譜外單點。根據乾隆的膳單,他想吃的不過是豬肉韭菜烙合子、羊肉炒麻豆腐、炒雞蛋、蒸雞蛋糕、小蔥拌豆腐、拌茄泥、豆腐腦、麵片湯等家常小菜。
御膳房負責皇帝的日常膳食,后妃的膳食則有各宮膳房操辦。故宮內有兩處御膳房,圖為養心殿附近的一處
用完了早膳,皇帝就該著手工作了。在小說和影視劇中,最著名的參政方式是早朝:太監鳴鐘擊鞭,文武百官從等候的朝房魚貫而入、三呼萬歲,皇帝在金鑾殿上接收百官叩拜,宣佈有本早奏,無本退朝,然後對大臣奏上的政事逐一做出裁斷。
但這種描寫純屬虛構。歷史上最近似的制度是清代前期的御門聽政,但地點在乾清門的門洞裡,而非堂皇的金鑾殿。太監在門洞裡架設御座,官員在門外向皇帝彙報政事,程式極為簡單。
影視劇中的上朝鏡頭其實在現實中十分少見。在清代甚至一年都很難出現一次
御門聽政有兩方面內容:一是聽部院各衙門官員面奏政事,二是與大學士、學士一起集議處理折本,也就是那些皇帝覺得要再斟酌考慮而折上一個角的奏本、題本,都會拿到第二天的御門聽政上討論。
順治時代,御門聽政的時間在早課之前,百官紛紛表示過早起床影響工作,康熙帝才將之改到了辰時(7 點到 9 點)。嘉慶以後,皇帝漸漸懶惰,御門聽政便逐漸廢棄了。
御門聽政只是例行工作彙報,重要的政事要通過召見大臣和批答奏章來解決。清代設定了許多輔佐皇帝處理政務的機構,但都沒有決定權,都需要請示皇帝最終定奪。早膳時,奏事太監就會把王公大臣的名牌遞上,皇帝一邊吃飯一邊考慮是否召見。
另一項重要的政務是批答奏章。康熙、雍正、乾隆都親自批閱奏章,時常工作到深夜。雍正是著名的工作狂,每天要閱看的奏摺多達五六十件。他在臣下奏折上的批語,有的竟比奏折本身的文字還多。
雍正在田文鏡的回奏上回覆:朕就是這樣漢子,就是這樣秉性,就是這樣皇帝。爾等大臣若不負朕,朕再不負爾等也,勉之
工作到午時(11 點),就到了午休和第二次正餐的時間。正餐用畢大約是未時(14 點)。如果皇帝不繼續處理政事,就可以將下午作為休閒時間。皇帝的愛好各不一樣。例如康熙喜歡標榜自己好讀書,乾隆則以作詩氾濫著稱。
不過,最熱門的宮廷娛樂還是看戲。宮內每月初一、十五演戲,過年過節,皇帝、皇后生日也要演戲,往往一演就是十幾天。皇帝平日想看戲還可以隨時傳喚演小戲。清宮內專門成立管理戲班的昇平署,特建了一批大小戲臺。乾隆帝熱衷戲曲,為宮中添制了大批行頭和道具,還將戲劇內容繪成冊頁,以便隨時翻閱。
仿暢音閣而建的德和園大戲樓一景。慈禧酷愛看戲,德和園大戲樓系慶賀慈禧六十歲生日而修建
下午酉時(17 點),皇帝的娛樂基本結束,接下來有一頓小吃作為晚點。用完之後,就到了禮佛祭神時間。清宮內建有佛堂、道殿和薩滿祭祀場所。皇帝日常供奉禮拜,還經常舉行大型的祭典。源於滿族傳統的坤寧宮祭神是清朝皇帝日常的重要祭祀,皇帝幾乎每天都要親臨坤寧宮。
皇帝在戌初時分(20 點)就早早就寢了。按照清宮規定,只有幼年皇帝大婚典禮後,皇帝夫婦才能在坤寧宮東暖閣洞房共居三天,其他時間都必須各住自己寢宮。皇帝不能到妃嬪宮裡過夜,他要哪位妃嬪陪寢,就要在中午正餐時翻牌決定。被召幸的妃嬪當晚不再回到自己的寢宮,但也不能整夜與皇帝共寢,只能在寢宮旁的圍房暫住。皇帝真正入睡時,只有隨侍太監能留在身邊。
位於養心殿後殿的皇帝寢室
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