以邱吉爾為名！諾曼第戰役英軍坦克兵罕見老照片曝光(18P)

:0:0

1944年7月，諾曼底，英軍第34坦克旅第107團的丘吉爾步兵坦克正在戰鬥。丘吉爾步兵坦克是英國的最後一種步兵坦克，也是第二次世界大戰中英國生產數量最多的一種坦克，總生產量達5640輛。

邱吉爾坦克為英國在第二次世界大戰中開發的步兵坦克。

此坦克以當時英國首相溫斯頓‧邱吉爾為名，並以厚重裝甲以及眾多衍生車種在戰場上擔任英軍主要坦克的重責，其開發起源並非二戰產物，而是從一戰之作戰哲學持續發展出來的成品。

邱吉爾坦克（A22）的車體以鋼板作焊接而成，車體可分成四個部分――車頭的駕駛員部分、戰鬥艙部分（包括炮塔）、引擎部分及變速箱部分，懸掛系統位於車體兩側的底下，而履帶則覆蓋車體兩側頂部，配11對10?路輪，但平地時只有中間的9對路輪實際接地分擔全車重量，最前的路輪在爬過障礙才發揮效用，最後的路輪則用於拉緊履帶，因此就算部分路輪損毀仍保持有限行動力。

原本A20的車體各裝有一門QF 2磅炮，這設計明顯沿自一戰坦克的多武器作戰思想，由於實際用途有限，且在車身突出的火炮在穿越障礙時容易損毀，至A22時則改為兩個艙門，令車組人員在逃生時較為快速。

邱吉爾坦克是第一輛採用Merritt-Brown變速箱的坦克，此變速箱特點是可通過控制兩個動力輪的轉速差來令轉向，車輛可作原地旋轉，在低檔位時效果更顯著。全數邱吉爾坦克的炮塔皆採用維克斯Mk IV坦克潛望鏡。

最早期服役的丘吉爾I配有流線形炮塔及QF 2磅炮，而為了令坦克能夠同時為步兵提供火力支援，又參考了法國的B1重型坦克（Char B1），在車頭裝上QF 3?榴彈炮，理論上炮塔的主炮裝填時可用榴彈炮的高爆彈來填充火力空檔，但有如其他多炮塔坦克般，另一門火炮的射擊角度住住受限住於車體方向，若轉向車體又會影響主炮的瞄準，難以協調，因此丘吉爾Mk II又拆除了車頭榴彈炮改用球型機槍座代替。

由於QF 2磅炮的火力不足以對付德軍坦克，丘吉爾Mk III改用了QF 6磅炮及焊接式炮塔，北非戰場時部分邱吉爾坦克甚至在戰場上換裝從被擊毀的M4雪曼中的75毫米炮，這種命名為NA75的衍生型隨後又在意大利戰場服役。

邱吉爾坦克的裝甲設計經過深思熟慮，早期型版本最薄處為16毫米、最厚為102毫米，至丘吉爾Mk VII提升至最薄處為25毫米，正面達152毫米，達到了德軍虎式坦克正面（車體102mm，炮塔正面135-200mm）的防護水平，雖然還是無法抵抗德軍虎豹坦克的鎢芯高速穿甲彈，但已可抵擋普通穿甲彈，從而減低被擊毀的概率，而早期型亦會焊上附加式裝甲板來加強防護力。由於邱吉爾坦克的引擎由此至終也沒有進行升級，加厚裝甲後的重量使行進速度更低，丘吉爾Mk VII極速只有每小時20.5公里，引擎設計本身也引致很多機械故障問題。

另外，為加強反坦克能力而升級主炮導致炮塔內活動空間不足，增加了人員操作難度，裝甲雖可抵擋大部分德軍的反坦克攻擊，但QF 6磅炮威力對德軍的中型坦克仍然不足，後來的丘吉爾Mk VII裝備的QF 75毫米炮雖然具有相當火力，但初速也比德軍有75毫米炮為低，主炮至退役前沒有再升級過，反而各種特別用途衍生型卻能為盟軍在戰場執行各種奇特任務，英國陸軍第79裝甲師各個排就大量採用協助作戰，包括掃雷、架橋、運送物資、清理障礙、火焰發射、鋪設地毯來開通臨時進路等，這些邱吉爾坦克與英軍的M4雪曼特別用途改裝型被合稱為“霍巴特滑稽坦克”。