【趣報】簡直是天生神力...超血腥「晚清刑場目擊」：3分鐘砍33個頭凌遲處死無人喊叫

很多年前，曾上映過一部電影《譚嗣同》，影片末尾，譚嗣同引頸於木墩之上，從容就戮，還不忘吹去木墩上的小蟲。這個鏡頭，給觀眾留下了極深印象。當然，更多表現舊時代斬刑的場合，是犯人跪著，彪悍且常常面帶凶相的劊子手，高高地舉起長長的、寬大的鬼頭刀，...很多年前，曾上映過一部電影《譚嗣同》，影片末尾，譚嗣同引頸於木墩之上，從容就戮，還不忘吹去木墩上的小蟲。這個鏡頭，給觀眾留下了極深印象。當然，更多表現舊時代斬刑的場合，是犯人跪著，彪悍且常常面帶凶相的劊子手，高高地舉起長長的、寬大的鬼頭刀，向下力劈……

1851年（咸豐元年），在廣州英國駐華領事館任翻譯的英國人密迪樂（Thomas Taylor Meadows，1815~1868年）目睹並記錄了當地死囚受刑的過程。那又是怎樣一種場面呢？
廣州的殺人刑場，位於人口稠密的南郊鬧市中。那是一塊窄狹之地，南北向，長約四十五六米，北端寬七米多，向南漸窄，最南端寬不過四米五左右。頂頭是一扇極厚實的門，行刑的時候關閉並派人把守。
刑場的東側是一堵封死的磚牆，約有三米半高，是一些民居和小貨棧的後牆。靠著此牆，離刑場兩頭差不多同樣距離的地方，豎著一個架子，上面總掛著一些腐爛程度不一的人頭。架子北邊，沿著磚牆搭了一個棚子，那是劊子手等候犯人到來的地方。行刑時，監刑官就坐在此棚下。
這一塊比普通船甲板大不了多少的地方，1851年的前八個月裡，已有四百人被處死。
「正在腐爛的人頭的腐臭，與浸著人血的土地遭太陽燒烤生成的水汽發出的惡臭，混雜在一起。」密迪樂這樣描述他最初的感受。他看到：有四具屍體，以他們倒地的姿勢橫躺著，他們身首分離，兩頭豬在中間拱來拱去，忙著吃從屍體淌出的灘灘血水。約7碼（6.4米——引者註）遠的地方，在一家陶器作坊倚門而坐的一位婦女，眼瞅著這一場景，同時呵護著膝上的一個一兩歲的小孩。兩人都瞪圓眼睛，這不是因為瞧見了豬的嚇人舉動——這對她們來說司空見慣，而是看著我們這些整束奇異的外國人。
1851年7月29日晚，密迪樂聽說有34名叛亂分子或是匪徒將在第二天8點到10點被行刑處死，30日早上約8點半鐘時，他和兩位在廣州居住、此前從未見到處死人犯的英國人，來到了刑場：
我們看見現場僅有一些最低品級的侍從。地上有一個洞，旁邊一個粗糙的十字形木架子斜靠著牆，這表明有人要受到最嚴厲的刑罰處置：活著被剮，這稱為凌遲（一種羞辱且緩慢痛苦的死法）。北端棚子前幾步遠，有官員坐於其下，地上燒著一堆帶香味的木頭。
密迪樂他們意識到，站得過於靠前的人可能會被趕開，就很明智地站在通道南端角落的一堆幹垃圾上，這里略微高出地面，視野甚佳。
在漫長的等待過程中，我們往手帕和衣領上噴灑了不少花露水，大隊官員終於到來了。十字形木架立起，插入事先挖好的洞中，衙役們開始用藤條鞭趕亂哄哄的人群。有一個人揮手示意讓我們離開，但我平靜地用中文告訴他，除非官員特別要求，否則我們不會走。後來，就再沒有人來打擾我們了。
刑場南端的門現在關上了，一個衛兵站在門內，隨後罪犯們很快帶到。大部分步行，但有些是蜷縮在大筐里，每個大筐由兩人抬著。罪犯們無一絲生氣，可能是過於害怕，或是囚禁、審訊期間受到了毒打所致。
他們從筐里被翻倒出來，置於將要行刑之處時，都癱軟在地。罪犯身後的人立刻將他們架為跪姿，接下來是執行斬刑：
罪犯沒戴枷鎖，只是跪著，臉與地面平行，如此一來，脖子就暴露出來，處於水平位置。他的雙手在背後交叉捆綁著，被身後的人抓住，那人命令他們向上挺，達到合適角度。有時會出現——儘管極少見——罪犯始終向後仰脖的情形，這時候，會有另一個助手走到前面，手抓長辮（一般情況是在罪犯頭上盤個結），將罪犯的頭拉至水平位置。
33名罪犯跪成多排，頭朝南，正對著密迪樂他們站立的方向。最前面的一個，離他們只有約4米半遠。接下來是兩人一排，再後來每排四五人不等。最後一個——即第34個——是首犯，他是匪幫頭目，綁在十字形木架上。
劊子手使用的刀，僅約3英尺長（91.4厘米），包括6英寸（15厘米）的刀把，刀把處的刀刃不超過1.5英寸（3.8厘米），稍微彎曲，漸細直至刀尖。刀並不厚，而且很短，絕不是中國武職官員所佩戴的那種厚重軍刀。劊子手都是從軍隊中抽調的，事實上他們的長官經常要求這些手下，讓他們的新刀「見血」；這稱為「開口」，據信會賦予這一武器以某種殺人的力量。
劊子手上衣袖子挽著，站在首犯旁邊。他體格健壯，中等身材，看起來精力旺盛，外表沒有一絲通常人們所想像的兇殘或蠻橫，反而是眉目清秀，透著聰明勁兒。他站在那裡，眼睛盯著距離最近的那位監刑的低級武官，只要後者一聲令下「辦！」他就會猛然上前動手。
他兩腿牢牢分開站立，握著刀，在跪著的罪犯脖子上方約1英尺（30厘米）的地方停留片刻，為的是瞄準脖子上的一個關節兒。接著，他向罪犯厲聲喝道：「別動！」將刀向上舉起，與自己的頭同高，兩臂全力急速向下——當刀接觸罪犯脖子時，他的身體直著向下成蹲馬步的姿勢，以增加力量。可能由於緊張或是別的什麼原因，劊子手未能成功將第一個罪犯的頭徹底砍去，頭與屍體一起倒地後，五官還動了一會兒，扭曲著，令人駭然。
再往後，他從不來第二刀，受刑者的頭不會與脖子相連，甚至一塊皮也沒有，徹底斷開了。
劊子手快速地進行他那可怖的工作。他顯得有些興奮了，在使用了兩三下後，就扔掉一把刀，抓起助手已備好的一把新刀，接著衝到下一個刀下鬼的身旁。
據密迪樂的估計，劊子手一口氣砍下那33個腦袋，總用時不超過3分鐘。
這33名罪犯斬首後，還是這個劊子手，用鬼頭刀繼續對十字形木架上的首犯動手。首犯赤裸上身，只穿了一件肥大的褲衩，他也是中等身材，體格強壯，四十來歲的樣子，離密迪樂他們約30米遠：
他的側面朝向我們，前額上有兩個刀口，他被切掉左乳房並割下了大腿前面的肉，但我們不能看到整個恐怖的行刑過程。從第一刀到屍體自十字形木架上卸下並被砍掉腦袋，總共約四五分鐘。
凌遲犯人時，沒有誰攔住密迪樂等人上前看個究竟， 但他們的好奇心，尚不足以戰勝要「跨過一些死屍和蹚過一灘灘的人血」的恐懼，現場那些仍然上下起伏的胸脯和顫抖的四肢，還有殘餘的呻吟聲，足以令他們望而卻步。
在整個行刑過程中，密迪樂還不無驚訝地註意到：
我們站著的地方，沒有聽到一聲叫喊；我還可以補充一句，33人被處斬時，沒有一人在劊子手走近時，掙扎或驚呼。……第一具屍體剛倒下，旁邊就有一個人厚著臉皮，擺著馬步姿勢，用一束草在血中浸蘸。吸滿血後，他小心地把草放在一堆陶器上，接下來開始浸蘸另一束。這種浸滿血的燈心草，被中國人用作藥材。
當所有的行刑結束後，罪犯們的屍體被放入未刨光的木板做的棺材中。然後，刑場南邊的門打開了，密迪樂等人急忙離去。後來他寫道：「這種場景，除非有極重要的特別原因，是沒有什麼人願意目睹第二次的。」
以上內容，出自密迪樂1851年8月22日寫下的文字，收錄在他於1856年倫敦出版的The Chinese and Their Rebellions（《中國人及其叛亂》）一書的附錄裡。這應該是在華外國人詳細記錄斬刑的最早文字了。
英國漢學家羅伯茨編寫的《十九世紀西方人眼中的中國》（見蔣重躍等的中譯本）一書，注意到了密迪樂的描述，但所摘錄的是關於凌遲處死首犯的內容。這當然不難理解，直到今天，包括中國人在內，何嘗不是如此？人們更關注凌遲的場面，更關注著多少「刀」。
記得2003年，中國人民大學召開「兩岸學者清史纂修研討會」，已退休的人大韋慶遠教授（1928~2009年）前來與會，他當時正創作歷史小說《正德風雲》，帶來了兩章初稿，其中就有肆意弄權的明朝大太監劉瑾被凌遲處死的詳細描寫，當時我有幸得到惠贈，印象特別深刻。對凌遲現象深入研究的專著，要屬外國學者卜正民等著的《殺千刀：中西視野下的凌遲處死》（見張光潤等的中譯本）。
值得注意的是，中國歷史上絞刑、斬刑比凌遲更為常見，但到底如何行刑，反而不為人所知。


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