英格蘭發現史前巨鳥頭骨 翼幅寬達五公尺(附圖)

英格蘭發現史前巨鳥頭骨 翼幅寬達五公尺
法新社 更新日期:"2008/09/27 22:50" 張佑之

（法新社巴黎二十六日電） 今天公佈的一項研究結果指出，今日的英格蘭東南部在遠古時代是一片水域，上空曾有一種翼幅寬達五公尺的鳥類飛翔，具有骨狀牙齒，可用以捕捉食物。

這種非比尋常的巨鳥會被發現，是因為在倫敦東方的薛匹島上出土了一個保存良好的頭骨。這種名為Dasornis emuinus的古生物，生存年代在五千萬年前。

德國森肯柏格研究所研究員邁爾說，Dasornis「有如能飛越海洋的鵝，其體積如同一架小型飛機」。

他說：「依照今天的標準，這是相當怪異的動物；但也許最奇怪的是，在其鳥嘴最前端有銳利的骨狀突出物。」

Dasornis如同所有鳥類一般，並無具有琺瑯質和象牙質的真正牙齒，而只有骨狀的「類牙齒」。

邁爾指出，這種釘狀物為Dasornis提供了方便，在其向水面飛撲而下時，可藉此捕捉魚類和烏賊。

德國考古學家的最新研究發現，一種五千萬年前生活在英國南部的野鴨，兩翼展開幅度竟然高達四．八公尺，跟一台房車差不多大，堪稱是「史前巨鴨」。

這種巨鴨被命名為「Dasornis」，最早是由法蘭克福的森肯貝格研究中心在肯特郡所發現，報告已刊登在最新一期的「古生物學」期刊上。研究中心的邁爾博士說，巨鴨具有不少怪異的生物特徵，除了體型跟小飛機差不多，牠們的喙上還有著尖銳如牙齒般的結構。

邁爾說，許多鳥類在一億年前就已經沒有牙齒了，或許是為了減輕體重及降低風阻；但巨鴨卻在下喙邊緣長出齒狀尖突，在鳥類中十分特別。由於翼展幅度很大，考古學家推測，牠們應該具有長途飛行能力，在當時還未形成陸地的英國上空進行捕獵，以魚和烏賊為食。

這不是考古學家第一次發現巨鴨化石，但德國學者這次發現的是保存最為完整的一批，包括巨鴨的頭骨化石。
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080927/19/16oof.html

[ 本帖最後由 Sadako 於 2008-9-28 12:35 編輯 ]


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