毛骨悚然的8千具木乃伊屍體巴勒莫地下墓穴

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　　在一個神秘天主教地下墓穴，人們步行走在碎石地下室中，可與幾百年前保存完好的8千具木乃伊屍體面對面近距離接觸。這聽起來有點兒像恐怖電影中的驚悚情節，但實際上這是真實存在的，意大利西西里島巴勒莫的天主教地下陵墓每年吸引了數以千計遊客慕名前來一睹神秘的木乃伊屍體。

　　在這處天主教地下墓穴的牆壁上共懸掛陳列著8000具木乃伊屍體，這些屍體的脖頸和腳被吊鉤懸掛，穿著價值昂貴的衣服，屍體的頭部下垂著看上去就像在默默地祈禱。這些木乃伊屍體擺放姿態各不相同，比如：兩個兒童並排地坐在一張搖椅上，男人、女人、少女、兒童、僧侶和天主教徒都分別被陳列。

　　西西里島人以這處地下墓穴為驕傲，到訪者經常慕名而來，並向死者進行祈禱。最後一個保存在這兒的屍體是一個小女孩，年齡僅有2歲，名叫羅莎利婭.洛姆芭爾多，當時屍體保存的時間是1920年。她是死於肺炎，由一位名叫阿爾佛雷德·撒拉菲亞的醫生進行尸體保存，這位醫生是當時唯一一位能夠進行尸體防腐的天主教徒。她的屍體保存幾乎完整無缺，從她的黑髮碧眼到細緻的眼睫毛都清晰可見，她也被稱作「睡美人」。

　　陳列的木乃伊屍體是一種社會地位象徵這些木乃伊究竟是些什麼人?他們是如何在這兒的呢?原來這處天主教地下墓穴的歷史可追溯至16世紀，當時天主教徒挖掘了這個地下墓穴。1599年，西西里島巴勒莫嘉布遣會的修士在一座修道院下發現了一些地下墓穴，在墓穴中有一些製作木乃伊的完整工具。於是他們決定在剛剛去世的一名修士身上試試這種技術。第一位天主教徒木乃伊是西爾維斯特羅，他的屍體吸引了到訪的參觀者，來自各地區的人們看著他的屍體默默祈禱，對他表達了一種由衷的崇敬。

　　雖然最初這個地下墓穴原計劃僅用於陳列已故的天主教修道士，但很快意大利當地的富人和知名人士都對這個神聖的地下陵墓產生了興趣，紛紛計劃死後將屍體陳牧師和神職人員列於此，作為一種社會地位的象徵。事實上，許多當地名人都改變了傳統的死亡埋葬方式，希望這處天主教地下墓穴成為自己的最終歸宿。他們死後穿著特製的衣服，之些衣服每隔一段時間由死者家屬捐款出資進行更換。

　　這種木乃伊屍體處理使死者即使死亡之後仍保留其身份和尊嚴地位，屍體的外衣被更換為最時尚和最昂貴的布料。據稱，這處天主教地下墓穴還保存著西班牙著名畫家委拉斯凱茲的屍體，但是其屍體具體位置尚無人知曉。天主教堂向木乃伊屍體提供布料衣物，並經常對屍體進行「美容」，同時，死者家屬必須向天主教堂捐款，幫助教堂維護這個地下墓穴，並保證其家屬對屍體陳列位置滿意。但如果死者家屬停止支付捐款，這些木乃伊屍體將從陳列位置移除，並放置在架子上直到其家屬的捐款到位。