如果今天要大家去清理「海洋垃圾」時,我想大多數人都會非常堅定的說:「這根本不可能!」但一名叫做Boyan Slat的男子卻打破了這樣的想法,儘管這過程多麼辛苦他都堅決一定要完成這個夢想。Boyan Slat曾經在13歲時做了一個「水火箭」並靠著這個作品拿了不少獎項!但他根本毫不在意,因為他的夢想就是把「被人類蹧蹋」的海洋整理乾淨。本來以為他長大後會成為一個火箭研究的專家,直到17歲時他見到了海洋全是塑膠垃圾,魚和人類都在垃圾中游移,而且塑膠垃圾的數量還比人多.... 在過去這幾十年裡至少有數百萬頓的垃圾被棄置海洋,甚至有些平常人類和船都不會經過的地方都被垃圾團團包圍!垃圾在經過太陽和時間的曝曬後,漸漸變成小碎紙!但它們不會消失,而是一直在大海中漂流著。 緊接著就發生了許多海洋生物被垃圾給害死的影片!更怵目驚心的是,那些生物在解剖過後竟發現腹中全是垃圾..... Slat曾經在高中時上過一堂自由發揮課題的研究課,他馬上就想到了海洋垃圾!並立刻帶著棉拖網到希臘,不過由於他只是個窮學生,只能買最便宜的機票,一件衣服都沒帶就把棉拖網給帶了過去。後來經過長時間研究後,他發現小碎紙的數量大過大體積的垃圾至少40倍以上!他很想把這些東西全部清理掉,但又害怕帶走水中的生物,於是他透過離心力來做分離!遺憾的是他不知道這些生物能承受多大的G力。
為了把這點搞清楚,沒錢租船的他們只好游泳出海,對生物進行了各種測試!最後發現它們可以承受至少50G以上的力度,遠遠超過分離所需要的數字,他們高興極了就趕緊照原定計劃進行,他們透過很多層漁網測試,但是最後還是失敗!因為他們測試的地點是有號稱「塑料湯」的地方,而Slat也不是第一個嘗試清理海洋的人,在他之前已經有人利用類似釣魚的裝置來使垃圾上鉤,不過這種方法必須花費大量的時間還金錢才有辦法清理乾淨....於是Slat又想了另一個辦法!他覺得幹嘛自己去找垃圾,難道不能讓垃圾來找我嗎?與其自己去釣垃圾,不如做一個可以吸引大量垃圾的收集裝置。最後他在海面上裝了一個障礙器,讓垃圾都能夠集中在一處,讓垃圾集中後在就地處理,再把垃圾跟生物做出分離,當然這僅僅是一個想法而已,他一直都在想辦法實現。結果他終於統計出海洋到了2020年會累積將近725萬頓的垃圾,大約需要79000年才能修復完成,但他卻有自信時間縮短在5年內完成,如果他成功了就幫人類節省了好幾萬年!但由於當時他身上只有200歐元,當然一下就花光光了。
他試圖在世界各地尋求贊助廠商,可惜他聯絡了300家公司都沒人願意理他!後來他到TedX上演講時被人錄了下來,沒想到這段影片卻在全世界瘋狂傳開!連他自己都沒想到會有成千上萬的人每天瀏覽他的網站,並且天天收到一千多封信件。他們各個都願意贊助,令他在一個月內湊到了八萬美元....
最後Slat決定休學來好好完成這個偉大的夢想,他在2013年創立自己的工作室,並組織一個100人的團隊!其中包含了科學家、教授以及工程師等等而這100人的團隊,最後利用太陽能和潮汐能作為動力,並持續不斷的收集海面垃圾!預計花十年就能清掉太平洋一半左右的垃圾!而每公斤垃圾的成本大約4.53歐元,僅為現有清理海洋漂浮物垃圾成本的 3%。這個團隊不僅證明自己是可行的,也讓Slat獲得聯合國環境署頒發的「地球衛士獎」以及青年企業獎!設備還被雜誌評為25個最棒的發明之一。此後他們的贊助越來越多,在近期已經達到200萬美金了!他們預計在2016年在日本和韓國之間放置這個收集裝置,當有垃圾緩緩飄到海洋時就會立刻被設備攔截,而且還不會傷害到海洋生物!而垃圾則是會被運送到發電廠,並透過一些方法來轉換成電力。不過Slat接下來就更瘋狂了!他計劃在2020年在太平洋上裝置100千米的清潔裝置,如果真的收集起這些垃圾,並賣掉轉化成石油或其他產品,預估可以賺到128億美金!Slat則表示:「當我們了解改變的重要性遠大於金錢,金錢最終還是會來。」
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