養狗的人一定都有同感,狗狗是我們生活中的重心,每天從一早起床,就能看到牠可愛的身影,陪我們迎接全新的一天。養寵物對人類健康的好處一直都被廣泛的研究,無庸置疑的,寵物帶給人們很大的快樂與滿足,對心靈的療癒相當有幫助。現在有研究發現,超過65歲以上的養狗老人,其生理年齡會比實際年齡年輕十歲!
以前的研究發現,老年人養狗有不少好處,包括憂鬱的症狀減輕、血壓及心跳下降……等等。狗狗的陪伴能讓老人感到不孤單、不無聊,與其他人的社交活動也會增加(可以跟其他人聊狗的事),自然會改善某些老人的憂鬱情形。這裡可以參考之前另一篇文章:4個愛上狗狗的理由,裡頭詳細介紹了飼養狗狗有哪四大好處。
在2014年7月,英國聖安德魯斯大學的研究結果發現,65歲以上養狗的老人的行為表現會比實際年齡年輕10歲。因為研究發現,飼養狗狗會增加老人的生理活動程度,平均來說,有養狗的老人會比沒養狗的老人,活動量增加12%。
這想起來其實很合理,因為從一早起床,你就必須餵你的狗、帶牠去散步、幫牠洗澡或梳毛,這也難怪有養狗的老人家活動量會增加。
雖然養狗不會真的讓人多活十年,但對生理及心理健康上的影響是有目共睹的,在老年人的生活品質上,有很大的幫助。
以下整理出養狗對老人的好處有這幾點:
每天有更好的活動力改善心血管的健康提供生活目標及自我價值減輕孤獨感醫療與居家照護的需求減少基於這些好處,在有老人的家庭裡飼養狗狗,是相當有意義的一件事。不過這還須衡量老人家照顧狗狗的能力,建議是在有其他家人能分擔照顧工作的情況下飼養,才能確保狗狗受到良好的對待喔!
圖片來源:
(上圖)Les Chatfield via flickr CC(中圖)faungg’s photo via flickr CC(下圖)Tony Alter via flickr CC
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