剛出生的象寶寶因為害怕而掙扎。幾年後，牠安分沈默的這樣生活

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美國佛羅里達州一所「大象保育中心」每個月都能看到這個畫面：剛出生的象寶寶被一群訓練人員包圍，四肢被繩索或鐵鍊綁在地上。最令人匪夷所思和震驚的是，這樣的對待竟然發生在「培育保護大象」的旗幟和號稱之下。事實上，這個殘忍過程的背後，隱藏著龐大的傳統娛樂產業。

這個大象培育中心背後的負責人是美國知名馬戲團(American Ringling Brother Circus)，馬戲團使用該中心繁殖和培育剛出生的大象以供其表演使用。象寶寶一出生就與母親分離，隨後必須加入各種長期訓練，未來將在馬戲團秀場中表演，直到年老體衰為止。

Sam Haddock/Peta

訓練過程甚至會使用殘忍的器具，除了繩索和鐵鍊的綁縛外，更包括一種專門的「馴獸棒」，棒子頂端附有尖銳的薄片能鑽入大象的皮膚，藉以刺激和馴服大象。這些照片記錄了令人傷心的事實，訓練過程對象寶寶而言無疑是心靈和肉體上的傷害。近年，這樣的馴獸棒已在美國的許多州被禁用。

Sam Haddock/Peta

大象歡樂、逗趣的雜耍表演背後，隱含著這些心酸血淚的過程。其中有許多象寶寶無法挺過訓練而死去。8個月大的象寶寶里卡多(Ricardo)就在訓練時從平台上摔下來而弄斷了兩條腿。幾年前，一隻3歲的小象也因懼怕馴獸棒而不慎掉入水中溺斃。

Sam Haddock/Peta

馬戲團的前馴獸師山姆(Sam Haddock)公布了這些畫面和真相，也因為這些事故浮上檯面為大眾所知，該馬戲團已終止了大象表演計畫。大象們將被送回「大象保育中心」，但這次將不再有訓練和虐待了。根據該馬戲團宣布，這些大象將安然退休，其中一些將被送往特殊機構做合法癌症研究。馬戲團的大象雜耍表演已走入歷史，然而世界各地仍有許多大象遭受殘忍地對待，為了各種目的被人類所圈禁利用。即使是現今，大象騎乘仍是泰國一項盛行的觀光活動。許多遊客看不見的角落，年輕的大象們被鞭打、挨餓、無法睡覺，因為這樣才能使牠們屈服，按照人們的指令做事。

隨著社會的進步，人們的價值觀也在改變，越來越多人開始反思我們對動物造成的影響，以及這許多行為的必要性和正當性。這件事情已不是新聞，但類似的情況卻始終不斷在發生。有許多動物保護組織如大象保護基金會(Save Elephant Foundation )或大象自然公園( Elephant Nature Park )，仍然在為受虐的大象們努力奮鬥著。[/justify]

[圖擷取自網路，如有疑問請私訊]