體積最大的恒星：紅超巨星盾牌座UY，以光速繞它飛一圈要9個小時

天文學家告訴我們，太陽這種黃矮星其實比宇宙中 80%的恒星質量都要大，因為宇宙中絕大部分恒星都是像比鄰星一樣的紅矮星。

但宇宙中最大的恒星是誰呢？天文學家給出的答案是盾牌座UY，這個距離太陽系5100光年（一說為9500光年）的紅超巨星，體積大到能裝下18億個太陽，直徑達到了驚人的2，376，828，000公里，如果你對這個數字沒什麼概念的話，我可以給你舉個例子：

每秒30萬公里的光速一秒鐘可以繞地球赤道飛行7.5圈，但需要14.5秒才能繞太陽赤道飛一圈，而如果以光速繞盾牌座uy赤道飛行一圈的話， 需要9個小時以上，由此可見盾牌座uy的驚人體積了。
不過驚人體積的背后是盾牌座uy虛胖的事實，因為作為一顆紅超巨星它不可能在保持大體積的同時保持高質量，所以盾牌座uy雖然能裝下18億個太陽，但質量只有太陽的32倍左右，且不久的將來還會坍縮成一顆黑洞。
以前有人覺得宇宙中的恒星這麼多，為什麼沒有直徑達到一光年的恒星存在，這個問題其實能從引力方面得到解決。

首先不論是牛頓還是後來的愛因斯坦，都認為引力與質量有關，質量越大的天體引力越強，在這種情況下如果一顆星球的體積達到了一光年，那麼它自身質量帶來的引力就會讓這顆星球發生向心坍縮，而如果這顆星球是恒星的話，大量的氫元素被堆積在恒心核心區域后，就會發生超新星爆炸。

超新星爆發結束后，這顆直徑一光年的恒星將只剩下一顆黑洞，剩余的物質都變成星云擴散掉了。
有趣的是恒星雖然不能達到一光年直徑，但能形成恒星的星云卻可以輕輕松松達到數光年乃至數十光年直徑， 究其本質是因為星云的物質密度遠低于恒星本身。

那麼我們的太陽未來會變成多大呢？天文學家告訴我們，50億年后太陽內部的氫元素將消耗殆盡，到時候太陽會因為內外壓力的不平衡而從黃矮星膨脹成一顆紅巨星，體積將膨脹到現在的100倍左右，水星，金星，地球，月球，都會被紅巨星狀態下的太陽吞噬。

在太陽系紅巨星時代來臨之前，如果人類文明還存在的話，最好的選擇是從地球搬遷到太陽系遠日行星的衛星上面，比如木星和土星的眾多衛星，因為這些衛星會在50億年后太陽紅巨星時代，進入太陽宜居帶內，雖然所有衛星的體積都不能與地球相比，但木星和土星的衛星數量加起來會有數百顆，容納人類是綽綽有余了。

除了盾牌座uy，天文學界目前還知道一顆超級恒星， 它被稱為史蒂文森2-18，這顆早在1990年就被發現的紅超巨星一度被認為是超越盾牌座uy的存在，然而由于遠距離測定紅超巨星體積的技術還不成熟，所以天文學家并不確定史蒂文森2-18一定比盾牌座uy大。

總體而言恒星作為宇宙星系的基本組成單位，以及生命和文明們的熱量來源，其本身的質量并不是越大越好，對于一個文明來說，母恒星穩定才是第一位的，否則就成了三體人。

而太陽系之所以能誕生人類文明，就是因為太陽是個有100億年壽命的黃矮星，如果它跟盾牌座uy一樣是紅超巨星的話，就只剩下幾百萬年壽命了，地球根本不可能在幾百萬年內誕生生命，幾百萬年連讓地球冷卻都不夠。
基于以上原因，不論是盾牌座uy還是史蒂文森2-18，它們周圍大機率是不會存在生命和智慧文明的。


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