鸚鵡界最新流行「視訊聊天」？英美研究：還很挑「鳥」！

但這不代表你應該馬上打開 Zoom 或是 Googel Meet 讓你家的鳥兒上網聯誼。正如這份研究強調的，鸚鵡「非常挑鳥」！畢竟你不想看到自己的 iPad 被大型鳥的爪子或尖喙給砸碎。

Photo Credit：Matthew Modoono/Northeastern University
還記得幾年前利用語音助理訂網購的鸚鵡們嗎？或許鸚鵡真的知道牠們在做什麼。來自美國東北大學（Northeastern University）、麻省理工學院（MIT）、英國格拉斯哥大學（University of Glasgow）的跨國團隊研究顯示，寵物鸚鵡能與其他鸚鵡個體透過視訊通話溝通，並藉此提升社會性、增進與人類（飼主）的關係。團隊也認為會聊天的鸚鵡更幸福。
該研究調查了具備智慧與社會性的鸚鵡是否能學會視訊通話、以及學會後、是否會選擇依照自己的意志再進行視訊通話。
在蘇格蘭與美國的大學中，研究動物與電腦的專家的支援下，有 18 隻鸚鵡及其飼主參與了本研究共 1000 小時以上的觀察活動。團隊指出，這是第一個讓動物彼此自由聯絡的研究。鸚鵡可以選擇何時相互通話，而飼主會紀錄鸚鵡的活動。
團隊先花 2 週教導鸚鵡使用視訊會議軟體的方法，之後的 10 週就讓鸚鵡們自由通話。
最初 2 週的教學，飼主先協助教導鸚鵡學會敲鈴鐺（示意要進行通話），然後接觸（touch）平板螢幕上另一隻鸚鵡的照片，開啟與對方（鳥）的通話。通話必須在雙方的飼主都提供協助的情況下才能進行。這兩週的教學性質通話，時間限制在 5 分鐘以內。只要鸚鵡分散注意力，飼主就會停止通話，以避免動物遭受負面經歷。最終共累計 212 場教學視訊通話。
兩週的教學期結束後，鸚鵡就可以藉由被教導的流程：敲鈴鐺告訴飼主想打電話、碰觸平板選擇（鳥）對象，來開啟視訊通話。這兩個步驟確保通話非隨機、而且鸚鵡不是因為喜歡鈴聲才敲響鈴鐺。第二階段的開放性通話，共累計 147 次由鳥的自由意志所開啟的視訊通話。
論文的共同作者、東北大學研究員 Jennifer Cunha 博士表示，「鸚鵡似乎明白牠們真的是在與螢幕另一端的其他鳥互動，牠們的行為常常反映出我們期待這種類型的鳥類在現實生活中互動的情形。我們看到有些鸚鵡第一次學會覓食行為，另外有一位飼主回報，說他們家的鳥在打完視訊電話後、第一次飛了起來」。所有的參與飼主都希望鸚鵡持續這個通話機制。

研究表示，野外的鸚鵡多半生活在大型群體之中。但是寵物鸚鵡往往是孤獨、或在小群體中生活的。這使得鳥類容易發生身心問題，出現搖晃、踱步、或是拔羽毛等自我傷害的行為，甚至容易感染傳染病。
參與研究的鸚鵡在實驗後，表現出更積極的打扮（preening）、唱歌、和玩耍等社交行為。最愛打電話給別「鳥」的鸚鵡，同時也是接到最多電話的鸚鵡。顯示研究讓這些鸚鵡變得更加社會化，飼主也表示與寵物之間的關係更加親近。
主要研究者之一、東北大學的 Rébecca Kleinberger 助理教授也提醒，這些發現並不表示鸚鵡飼主應該馬上打開 Zoom 視訊通話、然後預期一切順利。參與研究的鸚鵡都有經驗豐富的照顧者，他們有時間讓鸚鵡慢慢認識科技、並仔細確認鸚鵡的反應。
正如這份研究強調的，鸚鵡「非常挑鳥」！未經媒合的互動可能導致暴力及破壞。
畢竟你不想看到自己的 iPad 被大型鳥的爪子或尖喙給砸碎。


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