整個過程會將大石頭,錘子或鏟子在熱煤上加熱,然後用這些工具來擠壓或毀傷乳腺組織,讓這些少女們的女性特徵減弱。熨燙胸部會在女性成年後引起大量的健康問題。
例如癌症,瘙癢,無法正常哺乳,乳房感染,和胸部不對稱等等。女孩也會遭受同樣的健康困擾,例如囊腫,乳腺感染,發燒,組織損傷,甚至乳房完全消失。更可怕的是,和性*侵的比例相比,這種殘忍的“保護”手法是徒勞的。
根據公共衛生服務部門的調查,在南非,尼日利亞和喀麥隆這種“保護”方法特別普遍,58%的少女是被母親熨燙的胸部。
那些實施者認為這種殘忍的“保護”手段目的在於讓11歲到15歲的少女的胸部減緩發育,讓她們僅僅具有兒童的體態,這樣就可以避免她們被那些性侵的人盯上。然而,這種方法看上去有點像女性割禮(Female Genital Mutilation),被認為是對女性的虐待。
27歲的Jeanne Bella在10歲時熨燙了胸部,希望胸部可以“消失”。
最近一個英國的慈善組織在喀麥隆舉辦了各種活動,希望能反對這種傷害女性的習俗。這讓人想到了割禮,雖然現在割禮的做法仍廣泛存在,但是在世界各方和聯合國的努力下,埃及、埃塞俄比亞、肯尼亞、塞內加爾和蘇丹在內的幾個國家最近10年來對於割禮的觀念都有進步。2000年,埃塞爾比亞有60%的女性同意割禮,到了2005年,這個比例已經下降了一半。在呼籲反對燙乳的運動裡,各方組織只走出了第一步,未來的路,還有很遠。
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